ロングテールをめぐって

ロングテール理論にケチをつけた | TechCrunch Japanがまとまっているが、ハーバードビジネススクールのElberseの論文で、また議論が起こっている。

Elberseは初出が2007年のワーキングペーパーでもビデオとDVDの販売データを使ってこのことを論じているが、この販売データはニールセンビデオスキャンという実店舗を中心とするパネルデータであるという限界を抱えていた。今回は、RhapsodyとQuickflix（Netflixのオーストラリア版）というネット流通のデータも使っている。

要はテールは伸びているが、ヘッドは低くなっておらず、商品販売の分散化は起きていないという話だ。私も、現在似たような研究をしているが、私が取得した４年以上にわたるデータではテールは伸びているものの（商品分野は音楽ほど多用な商品が供給されず、マスマーケティングがまだ力を持っている分野であることもあり）むしろ集中度が上がっている。

おもしろいのは、Andersonを目の敵にしているとしか思えない、Lee Gomesの迅速な反応で、早々とロングテール理論にだめ出しをしている。ロングテール理論の核は、ヘッド（＝実店舗に陳列可能なアイテム数）以外のテールでの合計売上比率が上昇し、そのテールでも管理コストが安いから在庫を選り好みするなというものだ。でもGomesは相変わらず、集中化（裏返しとしての分散化）を議論に中心に据えていてたちが悪い。

分散化が仮に進むかどうかは分野によるし、仮に分散化が進む分野でも、その進展には２０年や３０年はかかると考えるのが妥当だろう。